¿Vale la pena ir a Coiba? Una respuesta honesta antes de reservar

La respuesta corta

Si te gustan el mar y la naturaleza, sí. Un día en el Parque Nacional Coiba es hacer snorkel con tortugas marinas y tiburones punta blanca en arrecifes protegidos, almorzar en una isla que estuvo cerrada al público durante casi un siglo y descansar en una playa de arena blanca sin un solo hotel a la vista. Si buscas bares de playa, compras o una escapada rápida desde la Ciudad de Panamá, quizás Coiba no sea para ti.

Nosotros hacemos tours a Coiba, así que no somos neutrales. Por eso también te contamos las desventajas.

Cuánto cuesta el día

El Tour Isla Coiba compartido cuesta $80 por persona, con almuerzo incluido. Además, todos pagan la entrada al parque nacional: $20 los extranjeros y $10 los panameños, y los niños de 12 años o menos no pagan.

• Un adulto extranjero: $80 + $20 = $100 por todo el día.
• Una pareja de extranjeros: $200.
• Un adulto panameño: $80 + $10 = $90.

Los botes privados, las ballenas y los presupuestos para grupos están en nuestra guía de precios de los tours a Coiba.

Qué recibes por ese precio

• Un día completo, de 8:00 a. m. a 3:50 p. m. aprox., con cerca de una hora de bote en cada sentido.
• Tres paradas de snorkel en arrecifes distintos, con máscara, snorkel, aletas y chalecos salvavidas.
• Almuerzo y bebidas en Isla Coiba y visita al centro de visitantes del parque nacional.
• Tiempo libre en la playa de arena blanca de Isla Ranchería.
• Un guía bilingüe y un capitán certificado que eligen los mejores sitios según las condiciones del día.

Qué hace diferente a Coiba

Coiba es parque nacional desde 1991 y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 2005. En la isla no hay pueblos, hoteles ni carreteras y, según la UNESCO, el parque alberga 760 especies de peces marinos, 33 especies de tiburones y 20 especies de ballenas y delfines. De julio a octubre también puedes ver ballenas jorobadas en el camino. ¿Por qué está tan bien conservada? Lee la historia de Coiba.

Las desventajas, con honestidad

• Llegar toma tiempo. Santa Catalina está a 5 o 6 horas en auto de la Ciudad de Panamá, así que planifica al menos dos noches en el pueblo. Aquí te contamos cómo llegar a Coiba.
• El cruce es en mar abierto. El viaje en bote puede ser movido, sobre todo de regreso. Si te mareas, toma tu remedio habitual antes de salir.
• Lluvia en temporada verde. De mayo a noviembre son comunes los aguaceros por la tarde. Un impermeable liviano ayuda en el regreso.
• Los animales son silvestres. No los alimentamos ni los perseguimos, así que ningún avistamiento está garantizado. Aun así, los arrecifes están llenos de peces y es frecuente ver tortugas y tiburones de arrecife.

Para quién es ideal y para quién no

Te va a encantar Coiba si disfrutas el snorkel o quieres probarlo, te gustan los animales y la naturaleza, viajas con niños desde unos 6 años o quieres ver ballenas jorobadas de julio a octubre.

Quizás no sea para ti si te mareas mucho en el mar, buscas vida nocturna o clubes de playa, o solo tienes uno o dos días fuera de la Ciudad de Panamá.

Cómo aprovechar al máximo tu día

• Llega a Santa Catalina el día antes. El bote sale a las 8:00 a. m.
• Para el mar más tranquilo y más sol, ven en temporada seca, de diciembre a abril. Para ver ballenas, de julio a octubre. Más detalles en nuestra guía sobre la mejor época para visitar Coiba.
• Trae bloqueador amigable con los arrecifes, una camisa de licra y una bolsa impermeable para el celular.
• Cuéntanos las edades y el nivel de natación de tu grupo para llevar el equipo adecuado.
• ¿Viajan 10 personas? Un bote privado sale a $75 por persona, menos que el tour compartido, y todo el día es para ustedes.

Nuestro veredicto

Para la mayoría de los viajeros que llegan hasta Santa Catalina, el día en Coiba es lo mejor del viaje: es lo más cerca que puedes estar de una isla del Pacífico que se mantuvo salvaje. Si lo tuyo es el mar, vale cada hora del camino.